La Garance des Teinturiers, dont le nom botanique est Rubia tinctorum, est une plante vivace appartenant à la famille des Rubiacées. Originaire de régions méditerranéennes, elle est historiquement célèbre pour être l'une des principales sources de colorants rouges utilisés dans l'industrie textile depuis l'Antiquité. La partie la plus importante de la Garance est sa Racine pivotante, charnue et profondément ancrée dans le sol. Elle contient des composés colorants essentiels, notamment l’alizarine, la purpurine et des anthraquinones. La Garance est une plante vivace qui peut vivre plusieurs années, mais sa culture pour la teinture exige de la patience, car il faut attendre environ trois à cinq ans avant de pouvoir récolter les racines pour l'extraction du colorant. L'usage principal de la Garance des Teinturiers réside dans ses racines, qui sont utilisées pour extraire des pigments rouges, notamment l'alizarine. Ce pigment a été très prisé pour la teinture des textiles, en particulier de la laine et du coton. Les nuances obtenues varient du rose pâle au rouge profond, en fonction des procédés de teinture et des mordants utilisés (comme l'alun). L'alizarine donne un rouge vif et durable, et a été une des teintures les plus recherchées jusqu'à l'apparition des colorants synthétiques au XIXe siècle. La Garance était cultivée et utilisée depuis l’Antiquité dans des régions comme l’Égypte, la Grèce et Rome. Son utilisation a perduré au Moyen Âge et jusqu’à l’époque moderne, avec des centres de production en Europe, notamment en France (Provence) et aux Pays-Bas. Elle a été une composante essentielle dans la production d’un rouge éclatant pour les uniformes militaires, comme le célèbre "rouge garance" de l’armée française jusqu'à la fin du XIXe siècle. Bien que la Garance des Teinturiers ait perdu de son importance économique avec l'invention de l'alizarine synthétique au XIXe siècle, elle connaît aujourd'hui un regain d'intérêt dans le cadre de la teinture naturelle, notamment dans des mouvements écologiques et artisanaux. Elle est aussi étudiée pour ses propriétés médicinales, notamment en raison des vertus anti-inflammatoires, antioxydantes et antiseptiques des anthraquinones présentes dans ses racines. Garance en Poudre